Det ska sägas på en gång, detta är en rak popskiva. ”Chemical Chords” radar mekaniska, småstompiga och osvängiga poplåtar på rad. Alla för den här gruppen typiska kännetecken är fortfarande närvarande, så det är på många sätt ännu en typisk Stereolab-skiva som släppts. Om du nu trodde något annat. Men borta är de vindlande och raffinerade arrangemang som kännetecknade tidigare album som "Dots And Loops" och "Cobra And Phases Group Play Voltage In The Milky Night". Borta är tyvärr också en hel del innovation och äventyrslusta. Inte för att det är krav direkt när det gäller popskivor.
Det finns något kyligt, kalkylerat och tvångsmässigt hos Stereolab, kanske särskilt när de försöker göra varm pop som mest riskerar bli kall och anonym. Men jag har nästan börjat betrakta det som något positivt. För det som kan kritiseras hos andra artister skulle i deras händer kunna bli ett trumfkort. I bästa fall. Med en dåres envishet har jag därför spelat "Chemical Chords" om och om igen, på jakt efter det där lilla extra som jag önskar ska träda fram. Och faktiskt: även om jag har hört tjogtals snarlika varianter av dessa låtar tidigare så är det långt ifrån omöjligt att få ut något av den här skivan. Albumet är väldigt jämnt, och flera av spåren är utan tvekan bra: flyhänt framförda, utsökt stråkarrangerade och osedvanligt up-tempo. Men så kyliga att det nästan låter som en vana.
Så det är med dubbla känslor jag skriver det här. Jag blir inte omskakad, inte förförd, inte överraskad. Men personligt omhändertagen, upprymd och underhållen blir jag. I en populärkulturell kontext väljer jag gärna Stereolab vilken dag som helst. Och när det gäller den här gruppen kan jag ibland känna mig precis som en idrottssupporter som stöder sitt lag i med- och motgång. Okej, den här gången blev det bara oavgjort, efter en ganska händelsfattig förlängning. Men jag kan ändå vara nöjd med delar av taktiken, med det konsekventa spelsystemet, med de positiva avsikterna. Och så tar vi nya tag och återkommer i nästa match.
(Publicerad 2008)
Kommentarer
Skriv ny kommentar